Episode Transcript
Keith Murfee-DeConcini: [00:00:00] Welcome to Disability Empowerment Now, Season 3. I'm your host, Keith Maffe Deghansini. Today, I'm back talking with a dear friend of mine, Scott Sheldon. Scott, welcome back to the podcast.
Scott Seldin: It's great to be here. It's great to be sharing this time with you.
Keith Murfee-DeConcini: In part one of the episode, we had talked a lot about Our history together, the ins and outs of navigating college and graduate school or prepping for graduate [00:01:00] school.
And we touched briefly on your memoir, My Out of the Blue Stories. And we didn't get to the meat of your story. What I felt was the
Scott Seldin: most important
Keith Murfee-DeConcini: part of the book so Welcome to part two just to catch everyone up where You have actually mentioned me twice in
Two out of the three books you've written, and I have tried to find your first, and I [00:02:00] cannot. I've scoured the internet, and it is out of, uh, but, uh, The page of out of the blue, my out of the blue strides, uh, which features me is on page 1 49 and it's the. Disability and Ability of Love. During the years that I walked at the College of Santa Fe, I coached many students who had diagnosed disabilities.
This story is about someone named Daniel. But before I introduce you to him, [00:03:00] I'll share a few relevant paragraphs from a book I wrote, Mentoring Human Potential, published in 2011 by iUniverse. Quote, Step into the world of your mentees as you step more deeply into your world. It's your limited ability to love, turning those with documented disabilities into others.
Keith Murphy, name used with permission, is a student I mentored who has cerebral palsy. I accept.
Scott Seldin: From a sermon
Keith Murfee-DeConcini: Keith wrote [00:04:00] and gave at his church in Washington, D. C. Quote, having a disability is challenging, but it shouldn't lead to a depressed life. However, it often does because of the mindset people without disabilities have towards people with them.
A friend and mentor, Scott Seldon, suggested I write a piece entitled The Disability of Love. I was intrigued by the concept. We all have a disability. Whether we know it or not, accept it or reject it, it is the need for love, [00:05:00] the lack of awareness we bring to our inability to love. It's the disability that haunts us all.
It's the calming ground of light.
Your memoir out of my, out of the blue destroys, just to remind people is a collection of over 60 destroys mosts of them snapshots into that year and that period. of your life. It's a very engaging book because it's very sparse, but it's also very hearty and filling. Uh, it, it [00:06:00] doesn't overstay its welcome, and it's very direct, and I've read it Completely through two or three times, uh, because I'm so captivated by the stories and this is apart from all friendship.
The amount of stories, both light and dark, that has shaped how you both relate and mentor people. Be them students, advocates, uh, fellow advisors, fellow colleagues, if you didn't [00:07:00] have those stories, those exact stories in your life that shaped your formative years up until the point that you created the mentoring program at the College of Santa Fe.
One, you might not have taken the job at the College of Santa Fe, and even if you did, your Relatability, your mentoring style may have been completely different, if not non-existent. You've gone through, as we all do, stories and experiences that are both right and [00:08:00] empowering and. Informative. And you've also gone through stories and experiences of darkness that have challenged you.
You cannot live a life without both, and you cannot live and benefit your fellow human through acts of love and service, which is... One of your models that I carry with me to this day without embracing bold and trying to unravel and make sense of Of how both experiences throughout life shape [00:09:00] you into a better model for a human being to empower other.
Scott Seldin: It comes down to a deep understanding and appreciation and awe of the human condition itself. The human condition contains within itself light and dark, and the more open we are to both. The deeper our experience as human beings, at least that's my approach. Um, there's nothing that isn't miraculous about our existence on this planet.
Nothing so, whatever, um, uh, you [00:10:00] think about yourself, whatever mistakes you've made, whatever successes, whatever, anything, everything to me.
of being a space, the stars at night, the magic.
is awe inspiring to me. And so being open, a lot of the experiences that are in the book came from being open, being open to what might be termed mystical, being open to what might be a chance meeting where you don't know, you totally don't expect what, what happens, [00:11:00] but it happens, and how you react.
Reveals a lot about yourself. So, one of the things we'll get in later is that I now, um, I work with people who are writing their memoirs and the, as a coach, this is really interesting. Once you, when people explore their own lives, that that's what is often a catalyst for personal growth. And change, which is what we, I think, all want from this, from our existence.
We want to be better human beings, but we want to understand that dark side as well.
So there are
Keith Murfee-DeConcini: so many stories in this book you could read to give the listeners a [00:12:00] little taste of the cosmic balance. Of experiences you've been through in your life, you have a few selected already. Would you preview those each but before you read them to really set the g? Well, let's
Scott Seldin: see.
The first story, um, that I wanna read takes place in 1975. So that's what, 47, 48 years ago, something like that. And... I'm living with my wife in New York City, um, and, um, you know, sometimes you just [00:13:00] wake up in a bad mood. You haven't had enough sleep. You're, um,
Keith Murfee-DeConcini: yeah, I can't know what that's
Scott Seldin: like. I think we all do.
And just living in this world, it's just like one problem is thrown after another at you and you just, you're doing the best you can. But some days are just darker than other days, even though the sun may be shining brightly. And this story takes place, August 1975, and the title of it is, I'm not in the mood.
These are brief stories, but they'll give you a sense of the spirit with which. I've written this memoir. I'm going to turn on this little light here so I can see what I've, I've written. Sandy and I are living in a studio apartment close to Washington Square Park in [00:14:00] New York City, in New York City's Greenwich Village.
Mid August, early afternoon, on the hottest day of the year, I've gone food shopping. I'm walking east on Christopher Street, carrying two full bags of groceries, sweating from the heat, unable to shake a bad mood caused by getting only a few hours of sleep the night before. Someone steps up to me from behind and presses what feels like the barrel of a gun against my back.
He says, Give me your money, or I'll blow your fucking head off. I turn my head, look at him over my shoulder, hoping to get a quick read. Is he scared? Crazy? I can't tell. He's wearing a cap and sunglasses. I say, [00:15:00] it's a hundred degrees out. I'm carrying two heavy bags. I'm tired, and you're mugging me? I'm not in the mood.
I continue to walk toward our apartment. He again, presses the same object against my back and says, maybe you didn't hear me. I said, give me your money or I'll blow your fucking head off. I look into his sunglasses. Maybe you didn't hear me. I tell him I'm tired. I'm carrying two heavy bags on a very hot day.
I'm not in the mood. His mouth opens slightly and I walk into the middle of Christopher Street. I see two men across the street who have stopped. To watch the mugging. I turn my, I turn back to the man still standing where he tried to mug me. He runs west on the sidewalk and dashes north on a side [00:16:00] street.
I cross the street to where the two men are standing and one of them says, It looked like he was mugging you. Yeah, I say, he tried to. What happened? I told him I was tired. I was carrying two heavy bags on a very hot day and I wasn't in the mood. Could have gone a different way, the other man says. You were lucky.
I agree. Yes, I agree. I was lucky. I walk home and put my groceries away, thinking that was the dumbest thing you've ever done. A few days later, I buy a second wallet and put 10 single dollar bills in it with a few business cards. If I'm ever mugged again, I won't hesitate. I'll give the mugger the wallet with the 10 singles in it.
So that's New York. That's me in New [00:17:00] York. Um, and there is that darkness. That's a survival darkness that it's like, I don't take any crap from anybody. And it was expressed at the wrong time at a at a very dangerous time for me, but when you go through a lot of stuff, you never know how you're going to react and we all do make mistakes.
And that was a big one that I made.
Keith Murfee-DeConcini: So, my question is, did you ever get mugged again?
Scott Seldin: No, I never did. I never did. And I feel I was In some odd way, maybe I was humoring God that day, but I was protected. Uh, I felt protected because, as the man said, it could have gone the other way. Yes,
Keith Murfee-DeConcini: and it [00:18:00] usually
Scott Seldin: does. It usually does. Particularly
Keith Murfee-DeConcini: in New York.
Especially in New York.
Scott Seldin: And anyone who, and people who've read that think, what are you, crazy man?
Keith Murfee-DeConcini: How could you? Yeah, when, when I read that story, I'm like, okay, she... I know this man, but V had to be fantastic Alage for creative, but no, it's not, but it seems like. It is one of those stories that, uh, I studied creative writing, uh, at the College of Santa Fe and this would have been one of those [00:19:00] stories that I would have written
and everyone in the class would have called me. Thank you. B. S. on, uh, because I know it happened. Because I know you, but it's like,
uh, it just sounds, well, you, you got so lucky there, and it's like, so that, that's a taste of the darkness, and there are
Plenty of dark stories, but they all, regardless of darkness or light, they all carry [00:20:00] a moral lesson, uh, something to take away from without being overly Preachy of philosophical, uh, which is another thing I like about your book. It's, it's almost, we didn't like very direct short fiction, and yet none of the, again, are embellished and we talked online about.
two stories that I had which you had included, including one that if we have time, uh, we'll get to that. I completely meant remember, uh, but, uh, [00:21:00] humorous moment. So what? What are some of the light nets Okay. Uh, experiences in the
Scott Seldin: book. Okay. This is, uh, a story that was written, uh, that happened two years.
Later, and I just want to say that I'm not embellishing telling things exactly as I recall them, and I have a good memory for these stories and and actually the conversations that took place. Um, so that was one of the most important things for me was to not embellish because, um, there's, um, for want of a word, some, some people, some people attract certain kinds of experiences and who knows the reason why that is.[00:22:00]
Um, but I think the reason it's called my out of the blue stories, because things happen just out of the blue. As they do to all of us, sometimes I think we don't notice that some very strange things are happening around us, and other times we do, but that's, that's the nature of a lot of these stories.
Yeah, so this story of summer of 1977, the title is a chance meeting.
I'm standing in front of Bell Ducey's market 6th Avenue and West 9th street in Manhattan, enjoying a summer breeze. Feeling relaxed, feeling good. A radiantly beautiful woman with red hair steps from the flow of people walking on the sidewalk and approaches me. She stops with her face about two feet from mine.[00:23:00]
We smile at each other. She looks into my eyes and embraces me lovingly in her arm. I don't say, What do you think you're doing? I don't say anything. She gently presses her lips against mine. I figure she's mistaking me for an old boyfriend of hers. What the hell? She puts, she parts her lips and we kiss passionately for about two minutes.
Then we hug and she says, I'm tripping on LSD. I ask, how's your trip? Beautiful. The city is a jewel. We're all jewels.
Have you kissed other strangers today? No, just you. When did you take the acid? Early this morning with my boyfriend. I wanted to go for a walk. He wanted to play his trumpet. He's a [00:24:00] musician. He's back at our apartment, 28th and 6th. Are you going back now? Yes. Do you want to walk with me and meet Tom? Sure.
We walk north on the sidewalk. I ask, what is your LSD trip like? She stops walking, touches my face, and takes my hand to her face. Everything is beautiful, she says. You, me, the buildings, the sidewalk. Are you hallucinating? For a while I saw faces in the buildings, but mostly no. I'm having a wonderful day.
At 28th Street, we walk to the building where she lives. Enter the lobby and take an elevator to the fourth floor. As the elevator doors open, we hear the distant sound of a trumpet, which grows louder as we walk [00:25:00] down the hall. She opens her apartment door and I follow her into the studio with large windows overlooking 28th Street.
Standing in front of a window, facing us, is a young man with curly brown hair, playing a trumpet, wearing only boxer shorts. He stops playing and moves the trumpet a few inches from his mouth. Then he lowers the trumpet and gives me a what's up look. Hi, I say. Who are you, he asks. I'm Scott. Why are you here?
I shrug. A chance meeting. She says, I kissed him in front of Balducci's. He walked me home. He plays a riff on his trumpet. She tells me, He'd like you to leave now. Okay, I say, and I walk with her to the front door. She smiles at me and [00:26:00] says, Trippy. I laugh, very trippy. She opens the door and closes it behind me.
I walk home.
Keith Murfee-DeConcini: Yeah. Huh. Uh, very trippy indeed. I, I mean, there, there are so many things you can say, or that one can ask, about both stroids. And that's just a small sampling. Now, because the, uh, LA one had a musician, uh, we had mentioned of one over the phone. Uh, something about your wife [00:27:00] meeting John Linen by chance multiple times.
Uh,
Scott Seldin: and so. Well, there was this is just briefly and and I'm careful to change someone's name or with with stories or ask permission. Yeah. So, just in brief, the story was that she was working in New York and and she went in to get some lunch takeout place. And John Lennon came in and, um, and she smiled, he smiled at her and he ordered and, and left.
And when she got home, she mentioned that she had met John Lennon and seen him in, in the, uh, this restaurant. And she said, I think it was a Wednesday. She said, I wonder if. He'll be [00:28:00] back there same time next week. And I said, it's John Lennon. You think is run by a clock like that, you know, is so regimented that Wednesday at 1215, he'll be back there.
And and so the next Wednesday at 1215, she was in the. There was a restaurant and John Lennon came in as he had the week before they smiled at each other. He ordered and he left and, and, uh, I learned something from that.
Keith Murfee-DeConcini: Do you mind telling us what you learned from it?
Scott Seldin: Well, that we're all. If he was in a recording studio.
Yeah. Nearby his life is as as ruled by time, which is baffling whatever time is way that they take a break at noon. He gets his stuff together. He walks out of [00:29:00] the place. He goes down to the restaurant nearby. And it's, it's no different in some ways from all of our, our lives, which are run by the clock.
Keith Murfee-DeConcini: Yeah. Uh, yeah. Uh, and so there are a lot of stories in the book, uh, and all of them are fascinating. But the one we... Didn't get to really explore that time. We covered so much of, of our own personal history. Uh, is the reason for the episode, uh, you had highlighted on the passage you quoted me that. [00:30:00] After working with me several years, after working with me and other students with diagnosed disabilities at the College of Santa Fe, you continued that work as a mentor for people with disabilities.
One of them. is a man named Daniel who has autism, and that story was one of the longest in the book, but extremely Moving and really, you take what you've learned throughout your life up into that point and are able to relate [00:31:00] and work with this individual just like you worked with anyone else before.
Oh, shit.
And talked about what you were able to impart to Daniel, but more so what he was, what he taught you about
transforming the disability of love, the inability of love on to love. The ability to love, because that's one of the final stories, and it [00:32:00] really brings the majority of the legends from the previous steroids in my out of the rude OID, together in a very beautiful
Scott Seldin: way.
When I met Daniel, um, there was a woman who was living with him in the house, a caregiver, a young woman, about 30s, early 30s and Daniel was living there as well. And she had a job, uh, outside of the house. As well, and I was, I, uh, I was interviewed for work, the job of working with him and taking him to places that he really liked to, [00:33:00] um, to go to, um, take him on hikes, uh, take him bowling, having lunch with him, um, roll, uh, ice skating, um, and lots and lots of other things as, as well.
And, um, this story I hope will, uh, talk about, um, what you go through, what a person who is working with somebody with disabilities, um, should go, I think should go through in order to make it work. And the ability of love, let's start with that. Um, always be authentic. You want to always be authentic. Um, being a loving person, that's the best in us.
And so, in the early, um, weeks, and, uh, I would say [00:34:00] even after a month or two, Um, Daniel, um, shut me out of his world. We would go, we would do all these things, but he really made it clear. And once when I was at the ice rink in in Santa Fe, um, he came off the ice and he came up to me and he said, just go home, just go home.
I don't want you here. And I had to just stay centered. And tell him that this is my job and, um, that I like him. I like him as a person and that in time. I, I, I think that, um, I'm a good, I'm a good person. And I think that in time, he'll, he'll like me as well and to just give me some time to be who I am.
With him, I don't ask him to be anything other than who he is. And, uh, but he, he really, um, [00:35:00] shut me out for a considerable length of time, but I just stayed who I am. And, uh, then 1 day, we were, I was driving him up by West San Francisco street. In Santa Fe and in front of us was the beautiful Cathedral Basilica, and he turned to me and he said, um, that.
Cathedral reminds me of, of, of, uh, Notre Dame. And to me, that was an opening to engage in a conversation that I had not had with him up to that point. So I asked him, Oh, you were in Paris? You were, uh, yeah. Were you with your family? Yes. Um, went through all of that. And then I asked him, Would you like to go into the cathedral basilica?
Now? We could. I could park the car. We could go in and [00:36:00] spend the time that you want. And he said, yes. He, he'd like to do that. So I parked, we went in and, um, it, the majesty, the, uh, prayer, the, the holiness of the place was palpable. And we walked through past the pews and to the back, there's a large wood statue of Jesus Christ crucified.
There were candles that were lit, and, um, there was a place where you could put a dollar to, um, get a candle and say a prayer. And I asked if he would like to do that. He said yes, I gave him a dollar. He put it in the slot. He bowed his head in prayer. And then we went and sat in a pew on and, and, um, we were silent for 15 or 20 minutes.
I [00:37:00] looked at him and he seemed he nodded and we got up and we left and we, we, I asked him the next day, would you like to go back to the cathedral? And he said, he would. And we made that a part of every day, the spiritual part of him. And he was the only one in his family. To have that relationship with the, uh, with Jesus and, um, that was when our relationship began.
We began to bond in a, even though he kept his distance. There was a different feel to being together because every day we both had a spiritual experience in the cathedral. My path may be different. Holy is holy in my. Experience. I can be in a mosque, I can be in a synagogue, um, and I will get the experience of the holy.[00:38:00]
And, um, so that began to change our relationship. It was, in a sense a, a small but significant breakthrough. And then, um, that allowed for the next breakthrough, which came unexpectedly. When we went to a movie, um, and, um, when the movie ended, there were only four people in the theater. When the movie ended, I had some junior mints.
He, he, there's a song played at the end of it. It was a Caribbean song and he got up and he started dancing and I got up and I was shaking the box of junior mints. And he vaulted over the railing in front of the screen and he started dancing wildly. So I got to see who he is through that moment. And he got to see me dancing with the junior mints [00:39:00] and that changed our relationship.
And it was a breakthrough again, um, allowed, I would say, by the breakthrough of being in the cathedral. And, um, so. Fast forward, it's maybe a year later. I'm still working with him and our relationship is is is a tight one and, um, this story, um, is called the ability of love.
I've worked with Daniel. For about a year, when he asks if I would take him to the roller skating rink in Santa Fe, I tell him I'll check with his parents. I call his mother and ask for permission. She and his father say yes. I tell Gina, who is, lives in the house [00:40:00] with him, um, that I'll be stopping by at 6pm on Friday to take Daniel roller skating.
We arrive about a half hour after the rink opens for the night. Three people are roller skating around the rink as rock music plays and strobe lights flash against the walls. I immediately wish we weren't there. I've read speculation that flashing strobe lights can trigger seizures, and I've been told that Daniel occasionally has seizures, and had been instructed what to do and all of that.
And, um, they can trigger seizures in some people on the autism spectrum. I consider telling Daniel that this, this isn't a good environment for him. And we should leave, but he's been looking forward to this evening. [00:41:00] I'm torn. He rents roller skates and before he steps onto the rink, I feel compelled to say something to him about the flashing strobe lights.
Daniel, I don't think this is the best place for you to be, uh, with the strobe lights. He says they don't bother me. I've read that they may trigger seizures in some people. He shakes his head. That won't happen. How do you know? I want to stay. He steps onto the rink and skates away. I sit on one of two benches near the entrance to the rink, a fast food restaurant and watch Daniel roller skate.
I'm thinking maybe I should find the manager, explain the situation and ask him or her to turn off [00:42:00] the strobe lights while we're there. I'm told that the manager should be arriving soon as Daniel roller skates with strobe lights flashing. He starts waving his arms in the air and shaking his head from side to side.
People who have seen us together are unfazed by this occasional behavior, but people who aren't seen it, who haven't seen it, sometimes get nervous. I'm not sure what the reaction will be at the, at the skating rink. There are now five people skating on the rink. And four of them glance uneasily at Daniel as he skates, waving his arms in the air and shaking his head.
I walked to the edge of the rink. And motion for him to skate over to me. He does. So I tell him, I think we should go now. Why? He asks. I think the strobe lights may be affecting you. They're not affecting me. He says, [00:43:00] I don't want to leave. He steps back onto the rink and continues skating. I return to the bench where I've been sitting.
A couple in their late 20s or early 30s rent roller skates and lace them up, uh, sitting on the bench next to me, uh, to the one that I'm sitting on. We exchange hellos. They're both attractive and friendly. He says to me, We're visiting from San Francisco. This is our first time in Santa Fe. Welcome, I say.
My name is Scott. I'm here with my friend, Daniel, who is skating. He says, my name is Roland. This is Alicia. He's tall and wears a plaid scarf around his neck. She has long black hair that hangs to her waist before they step onto the rink. Daniel skates past them, uh, waving [00:44:00] his arms in the air, moving his head from side to side.
Roland and Alicia smile affectionately at each other and begin to skate. About a half hour later, they stop skating and talk, standing together. close to a rink wall. Then Roland skates off the rink and we exchange friendly waves as he passes near me before entering the restaurant. Alicia continues to skate gracefully circling the rink.
Daniel's favorite movie is Beauty and the Beast. When we watched the movie in a Santa Fe movie theater, he knew and sang along with every song. And when I drove him home and we talked about the film, it became clear that. He identified closely with both the prince and the beast awakened by a kiss.
Sitting on a bench [00:45:00] near the rink's restaurant, I watch as Daniel skates over to Alicia. They stop skating and stand together as skaters pass them. He speaks close to her ear, takes her hand in his, and they skate around the rink as if they are a couple. Oh no, I say out loud. I stand and walk close to the ring.
Daniel and Alicia skate past me, hand in hand, and he looks happier than I've ever seen him. I turn toward the restaurant as Roland walks out holding a tray with wrapped food and two drinks and paper cups on it. He sees Daniel and Alicia skating together, holding hands, and he says, What? My mind races.
Should I tell him that Daniel is on the autism spectrum and right now he's imagining himself to be a prince? I could explain that he's not [00:46:00] delusional. He just gets into the role. But what difference would that make? Should I walk onto the rink and tell Daniel I need to talk with him? Yes, but before I can do that, they skate closer to where we are and he tries to twirl her.
They lose their balance and he crashes down hard on top of her, pinning one of her legs beneath him. She cries out in pain and her cry doesn't stop. Daniel takes her hand and tries to console her as Roland and I dash to her side. Daniel stands as we arrive. I take him by the arm and say, let's go over there.
I walk with him about eight feet away. Roland kneels by Alicia's side and asks. Where are you hurt? She says, my left leg. He picks her up in his arms and carries her [00:47:00] to one of the benches and gently places her on it. She lies down on the bench. The manager of the rink appears and hurries to her side. He asks, are you okay?
She says, I don't know. Do you need to go to the hospital emergency room? No. She says, I don't think so. Do you want an ice pack? Yes. He walks quickly to the restaurant and reappears a few minutes later, holding an ice pack wrapped in a cloth. Roland takes it and asks Alicia, where should I place this? She puts his right hand on her left knee.
Here, he kneels in front of her and places the ice pack against her leg, her leg's knee. Daniel walks to them and kneels in front of Alicia to the right of Roland. I stand near Daniel. He [00:48:00] takes one of her hands and his two hands and says, I'm sorry. He kisses her hand. She smiles at him. It was an accident.
I'm going to be okay. Daniel, I say, let's give them some space. I'm so sorry, he tells her. He stands and we walk about eight feet away. About 15 minutes later, Roland asks Alicia if she can stand and put weight on her leg. She says she'll try. He helps her stand and holds her as she gingerly takes a step, then another.
It hurts, she says. But nothing's broken. I don't think anything's torn. We're all relieved to hear that. Should we stay, I ask them. No, she says. I'll be okay. I write my name and number on a piece of paper and hand it to Roland. I'm so very sorry [00:49:00] this happened. I say to both of them. Call me if you decide to see a doctor.
Roland thanks me. We all say goodbye. And I never hear from them. Daniel returns his roller skates and after we get in the car, he asks me, are you mad at me? No, I say, I'm not mad at you. How do you feel about what happened? Sad that she got hurt, but I liked skating with her.
I drive him home, him home. Gina greets us and asks him, how did it go? Good, he says. He walks to his room and shuts the door. I tell Gina what happened and in the morning I email Robin and let her know as well. When I return home, I think about [00:50:00] Alicia and Roland, and how they both handled the situation with compassion, when they could have been angry.
They could have blamed Daniel for the accident, and me for not stopping him when he started skating with her. But they don't. I think about when Daniel skated to Alicia and spoke to her, took her hand in his and skated blissfully around the rink. She allowed that to happen without awkwardness or rejection.
She saw a handsome young man with a disability who wanted to hold her hand and skate around the rink as if they were a couple and she gave him the moment he had dreamed of. And, perhaps, prayed for.
Wow,
Keith Murfee-DeConcini: [00:51:00] hearing you read it, it's even more powerful. In all the destroyeds, you've met people. Where they were, you'd certainly met me where I was back in
2007 to 2009, numbers on my friend and that, uh, gold to show you. I mean, the title of your second book, Mentoring Human Potential, is really what you strive to do in your life. And [00:52:00] that's all through the stories, uh, particularly later in your life, potentially, but even, well, through your potential life.
Period. And, so, you mentioned... What you're doing now is helping people write their own stories and find healing and understanding through writing their own stories. Just as we end this evocative episode, please talk about what writing your own memoir can What you is how you [00:53:00] take what you've learned in writing your own memoir and striving to help others with it.
Disabilities and those who have yet to discover their own disabilities till they're
Scott Seldin: destroyed. Well, I thought about this and and decided to just write a few paragraphs about the benefits. Of writing one's memoir, and I think that the benefits apply to all people, uh, with known disabilities or unknown disabilities.
People with unknown disabilities may discover that they have a disability just by writing their stories because patterns [00:54:00] emerge. Um, themes of life. What, what, what do you see repeated in these stories? And, um, so I, I'd like to read these paragraphs because I wanted to express my, my, a train of thought and to respond spontaneously.
I usually, that's what I like, but in certain instances, I like to write. My thoughts down. Um, so this is what I wrote on the benefits of writing your memoir. Our most important true stories are the ones we remember years after they happen. These life shaping stories live on in our memories and the memories of the people we tell them to, but it is difficult to grasp the meaning of our stories.
Until we write them [00:55:00] and write a 2nd draft and a 3rd thinking about the story between draft until it's personal meaning is understood fully the process of writing several drafts of our most memorable true stories. is therapeutic. The process brings forth meaning, which is a catalyst for personal growth.
Each story is a mirror reflecting who we are and how we deal with a situation that turns into a story. This was certainly true for me when I wrote my Out of the Blue Stories. On my book's website, outofthebluestories. com, I wrote, The benefits of writing a memoir are well worth the considerable effort required.
I speak from experience. [00:56:00] Writing my memoir gave me an opportunity to gain insights into my long term patterns. And character traits revealed through the stories I chose to write if you were thinking about writing your memoir or have begun writing it and would like the help I offer as a memoir writing coach, my website describes how we would work together.
This is. Out of the blue stories dot com, uh,
writing my book, uh, writing the stories was enormously helpful for me to be able to release myself from certain traumas and we all have traumas. We just, we do. And some of them play themselves out in our head like a loop, an unceasing loop. And, and, [00:57:00] um, there are, there are times when those traumas may express themselves in other stories.
So I got to see that by writing my stories. I got to see that. And I, I can say that the, some of the deepest traumas. I was released from them by writing them and rewriting them and rewriting them and thinking about them and then just experiencing that they were no longer who I am. I am not that trauma.
So, I, I, I hope that if anyone. Listening to this podcast or viewing this podcast, I was thinking about writing a memoir. You may want to just do it yourself. Without any help. [00:58:00] You may not, it may be helpful, even if you don't show it to anyone, or you may want to make a book out of them and give it to family members, they will then get to know you in a much fuller way.
And, um, I hope. And if you want to work with me, then go to my website, and we can have some email exchanges and set that up, regardless of whether you work with me or do it on your own. I, uh, the benefit and benefits of writing your memoir. I can't overstate them. They're very important for, um, seeing a write.
A 360. It's like walking around your life with the stories of your life and getting a panoramic [00:59:00] experience of them and then tying, tying pieces together that reveal who you are and who you are becoming because those stories can appear static, but more meaningful than they are in terms of who you are right now.
Well,
Keith Murfee-DeConcini: my friend, I've certainly enjoyed this extended conversation, like I have all of our conversations. I want to thank you again, but sharing everything you shared and I hope that our next conversation we're able to have in person. Without looking at each other through a screen. It's been [01:00:00] quite a long time since we've actually been in the same room.
I've enjoyed your memo. It's written in a way that. Certainly, I had never experienced or thought possible, but it works beautifully and you should be extremely proud of the stories you've chosen to illustrate. A life that both personally and professionally has been advocating others, advocating for others, and advocating with others [01:01:00] to live a life of love and service to their fellow human beings.
Because no one gets out. Of that experience, unharmed un traumatized. But most importantly, no one gets out of that experience by them self. And so we all cheer, chill, collective story in that heads. I've always been a part of your
mission, both personally and professionally, and something that I've taken away from my time with you and something that I deeply admire you for.
Scott Seldin: Thank you, [01:02:00] Keith, and thank you for inviting me to be on your podcast, which I think is Thank you. Thanks. Talk about service and talk about love. This is an act of love and this is an act of service.
The contribution that you're making with this podcast, um, is is a deeply moving 1 and, uh, I'm, I'm, I know the courage that it takes. to put, to create what you've created. And I really admire what you've accomplished. And, uh, I thank you for your beautiful friendship for all these years. Thank you.
Keith Murfee-DeConcini: Thank you, my friend.
I hope to see you again soon. Take care of yourself. You too.
Keith Murfee-DeConcini: Bienvenidos a Disability Empowerment Now, temporada tres. Soy su anfitrión, Keith Murfee-DeConcini. Hoy estoy hablando otra vez con un querido amigo mío, Scott Seldin. Scott, bienvenido de nuevo al podcast.
Scott Seldin: Me da mucho gusto estar aquí. Es genial compartir este tiempo contigo.
Keith Murfee-DeConcini: En la primera parte del episodio, hablamos mucho sobre nuestra historia juntos, los entresijos de navegar por la universidad y la escuela de posgrado, o más bien de prepararnos para la escuela de posgrado.
Y tocamos brevemente su autobiografía, My Out of the Blue Stories. Y no llegamos al meollo de lo que sentí que era la parte más importante del libro, así que bienvenidos a la segunda parte. Sólo para ponerlos a todos al día, dos veces me has mencionado en dos de los tres libros que has escrito, y he tratado de encontrar el primero, y no puedo. He buscado por todo el Internet y está agotado, pero la página de My Out of the Blue Stories, la que me presenta, está en la página 149 y se llama “Discapacidad y capacidad de amar”.
“Durante los años que estuve en el College of Santa Fe, entrené a muchos estudiantes a quienes se les había diagnosticado una discapacidad.
Esta historia es sobre alguien llamado Daniel. Pero antes de presentarlo, compartiré algunos párrafos relevantes de un libro que escribí, Mentoring Human Potential, publicado en 2011 por iUniverse. Entre comillas, entra en el mundo de tus aprendices a medida que te adentras más profundamente en tu mundo. Es tu capacidad limitada de amar, lo que convierte a aquellos con discapacidades diagnosticadas en otros. El nombre de Keith Murfee se usa con permiso, es un estudiante del que fui mentor y que tiene parálisis cerebral. Inserto, de un sermón que Keith escribió y dio en su iglesia en Washington, D. C.,: "tener una discapacidad es un desafío, pero no debería llevar a una vida deprimida". Sin embargo, suele resultar ser así debido a la mentalidad que tienen las personas sin discapacidad hacia las personas que sí la padecen.
Un amigo y mentor, Scott Seldin, me sugirió que escribiera un artículo titulado "La discapacidad del amor". Me intrigó el concepto. Todos tenemos una discapacidad. Lo sepamos o no, lo aceptemos o lo rechacemos, es la necesidad de amor, la falta de conciencia que llevamos ante nuestra incapacidad de amar. Es la discapacidad que a todos nos persigue.
Es el terreno común de la vida”.
Tu autobiografía My Out of the Blue Stories, solo para recordarle a la gente, es una colección de más de 60 historias, la mayoría de ellas instantáneas de ese año y ese período de tu vida. Es un libro muy intrigante porque es muy escaso, pero también muy sustancioso y abundante. No excede su bienvenida, y es muy directo, y lo he leído completo dos o tres veces porque estoy muy cautivado por las historias y esto es aparte de nuestra amistad.
La cantidad de historias, tanto felices como tristes, que han dado forma a la manera en que te relacionas y asesoras a las personas. Ya sean estudiantes, defensores, compañeros asesores, compañeros colegas, si no tuvieras esas historias, esas historias exactas en tu vida que dieron forma a tus años de desarrollo hasta el momento en que creaste el programa de tutoría en el College of Santa Fe.
Primero, es posible que no hayas aceptado el trabajo en el College of Santa Fe, e incluso si lo hubieras hecho, tu capacidad de relacionarte con la gente y tu estilo de tutoría pueden haber sido completamente diferentes, si no inexistentes.
Tú has pasado por, como todos nosotros, historias y experiencias que son a la vez correctas, empoderadoras e informativas. Y también has pasado por historias y experiencias de oscuridad que te han retado.
No puedes vivir una vida sin ambas cosas, y no puedes vivir y beneficiar a tu prójimo a través de actos de amor y servicio, que es uno de tus modelos que llevo conmigo hasta el día de hoy, sin abrazar a ambos y tratar de desentrañar y darle sentido a cómo ambas experiencias a lo largo de la vida te convierten en un mejor modelo de ser humano, para empoderar a otros.
Scott Seldin: Todo se reduce a una profunda comprensión, apreciación y asombro por la condición humana misma. La condición humana contiene en sí misma luz y oscuridad, y cuanto más abiertos estemos a ambas cosas, más profunda será nuestra experiencia como seres humanos, al menos ese es mi pensamiento. No hay nada que no sea milagroso en nuestra existencia en este planeta.
Nada. Entonces, lo que sea que pienses de ti mismo, los errores que hayas cometido, los éxitos, lo que sea, cualquier cosa, para mí todo lo relacionado con ser un espacio, las estrellas en la noche, la magia, a mi me inspira. Y entonces, al estar abierto, muchas de las experiencias que están en el libro surgieron de estar abierto, de estar abierto a lo que podría llamarse místico, de estar abierto a lo que podría ser un encuentro casual en el que no sabes, no sabes en absoluto que esperar, lo qué va a suceder, pero sucede, y cómo reaccionas revela mucho sobre ti mismo.
Una de las cosas que abordaremos más adelante es que ahora trabajo con personas que están escribiendo sus autobiografías y, como entrenador, esto es realmente interesante. Una vez que las personas exploran sus propias vidas, eso suele ser un catalizador para el crecimiento personal. Y el cambio, que es lo que creo que todos queremos de esto, de nuestra existencia.
Queremos ser mejores seres humanos, pero también queremos entender ese lado oscuro.
Keith Murfee-DeConcini: Hay tantas historias en este libro que podrías leer para darles a los oyentes una pequeña muestra del equilibrio cósmico de las experiencias que has atravesado en tu vida; ya tienes algunas seleccionadas. ¿Podrías dar una vista previa de cada una de ellas antes de leerlas para prepararnos?
Scott Seldin: Bien, vamos a ver.
La primera historia que quiero leer tiene lugar en 1975. Así que, hace 47, 48 años, algo así y estoy viviendo con mi esposa en la ciudad de Nueva York y, ya sabes, a veces simplemente te despiertas de malas. No has dormido lo suficiente. Estás… sí.
Keith Murfee-DeConcini: Constantemente sé cómo es eso.
Scott Seldin: Creo que todos lo sabemos.
Y simplemente vivir en este mundo es como si te lanzaran un problema tras otro y estuvieras haciendo lo mejor que pudieras. Pero algunos días son simplemente más oscuros que otros, aunque el sol pueda brillar intensamente. Y esta historia tiene lugar en agosto de 1975 y su título es "No estoy de humor".
Estas son historias breves, pero les darán una idea del espíritu con el que escribí estas memorias. Voy a encender esta lucecita aquí para poder ver lo que he escrito.
“Sandy y yo estamos viviendo en un estudio cerca de Washington Square Park en la ciudad de Nueva York. En el Greenwich Village de la ciudad de Nueva York.
A mediados de agosto, temprano en la tarde, durante el día más caluroso del año, fui a comprar comida. Estoy caminando hacia el este por Christopher Street, cargando dos bolsas llenas de comestibles, sudando por el calor, incapaz de quitarme el mal humor causado por haber dormido solo unas pocas horas la noche anterior. Alguien se acerca a mí por detrás y presiona lo que parece el cañón de una pistola contra mi espalda.
Él dice: dame tu dinero o te vuelo la pinche cabeza. Giro la cabeza y lo volteo a ver detrás de mi hombro, esperando poder leer la situación rápidamente. ¿Tiene miedo? ¿Está loco? No puedo descifrarlo. Lleva gorra y lentes de sol. Yo digo que el día está a cien grados. Llevo dos bolsas pesadas. ¿Estoy cansado y me estás asaltando? No estoy de humor.
Sigo caminando hacia nuestro apartamento. Él nuevamente presiona el mismo objeto contra mi espalda y dice, tal vez no me escuchaste. Te dije: dame tu dinero o te vuelo la pinche cabeza. Le dirijo la mirada a sus lentes. Quizás no me escuchaste. Le digo que estoy cansado. Llevo dos bolsas pesadas en un día muy caluroso. No estoy de humor.
Su boca se abre ligeramente y camino hacia el centro de Christopher Street. Veo a dos hombres al otro lado de la calle que se detuvieron a observar el atraco. Me giro…, me volteo hacia el hombre que todavía está de pie donde intentó asaltarme. Corre hacia el oeste por la acera y corre hacia el norte por una calle lateral.
Cruzo la calle hacia donde están los dos hombres y uno de ellos dice: Parecía que te estaba asaltando. Sí, digo, lo intentó. ¿Qué pasó? Le dije que estaba cansado. Llevaba dos bolsas pesadas en un día muy caluroso y no estaba de humor. Podría haber acabado muy diferente, dice el otro hombre. Tuviste suerte.
Estoy de acuerdo. Sí estoy de acuerdo. Tuve suerte. Camino a casa y guardo mis compras, pensando que fue la cosa más tonta que jamás hayas hecho. Unos días más tarde, compré una segunda cartera y puse en ella 10 billetes de un dólar junto con algunas tarjetas de visita. Si alguna vez me vuelven a asaltar, no dudaré. Le daré al atracador la cartera con los 10 billetes dentro”.
Así que eso es Nueva York. Ese soy yo en Nueva York. Y existe esa oscuridad. Esa es una oscuridad de supervivencia en la que no acepto ninguna tontería de nadie. Y fue expresado en el momento equivocado, en un momento muy peligroso para mí, pero cuando pasas por muchas cosas, nunca sabes cómo vas a reaccionar y todos cometemos errores.
Y ese fue uno grande que hice.
Keith Murfee-DeConcini: Entonces mi pregunta es: ¿te volvieron a asaltar alguna vez?
Scott Seldin: No, nunca volvieron a asaltarme. Nunca lo hicieron. Y siento que de alguna manera extraña, tal vez estaba haciéndole reír a Dios ese día, pero estaba protegido. Me sentí protegido porque, como dijo el hombre, podría haber sido al revés.
Keith Murfee-DeConcini: Sí y suele ser así. Particularmente en Nueva York.
Scott Seldin: Especialmente en Nueva York. Y cualquiera, la gente que haya leído eso, piensa, ¿qué tienes, estás loco? ¿Cómo pudiste?
Keith Murfee-DeConcini: Sí, cuando leí esa historia, pensé, está bien, conozco a este hombre, pero tenía que ser un desequilibrio fantástico para la creatividad, pero no, no lo es, pero parece que sí. Es una de esas historias que, yo estudié escritura creativa en el College of Santa Fe, y ésta habría sido una de esas historias que yo habría escrito y todos en la clase habrían dicho que es una mentira, porque sé que sucedió. Porque yo te conozco, pero es como, simplemente suena, bueno, tú, tuviste mucha suerte allí, y es como, eso es una muestra de la oscuridad, y hay muchas historias oscuras, pero todas, independientemente de la oscuridad o la luz, todos conllevan una lección moral, algo que aprender, sin ser demasiado sermoneador de lo filosófico, que es otra cosa que me gusta de tu libro. Es casi…, no nos gustó la ficción corta muy directa y, sin embargo, ninguna de las historias, nuevamente, está embellecida y hablamos en línea sobre dos historias que me hubiera gustado que hubieras incluido, incluida una que, si tenemos tiempo, llegaremos a esa. No recuerdo para nada, pero los momentos de humor. Entonces, ¿cuáles son algunas de las experiencias más felices del libro?
Scott Seldin: Bueno. Esta es una historia que fue escrita y sucedió dos años después, y sólo quiero decir que no estoy embelleciendo al contar las cosas exactamente como las recuerdo, y tengo buena memoria para estas historias y, de hecho, las conversaciones que tuvieron lugar. Así que una de las cosas más importantes para mí fue no embellecer porque, a falta de una palabra, algunas personas atraen cierto tipo de experiencias y quién sabe la razón.
Pero creo que la razón por la que se llama My Out of the Blue Stories es porque las cosas suceden de la nada. Como nos pasa a todos nosotros, a veces creo que no nos damos cuenta de que suceden cosas muy extrañas a nuestro alrededor, y otras veces sí, pero esa es la naturaleza de muchas de estas historias.
Así que esta historia del verano de 1977 se titula “Un encuentro casual”.
“Estoy parado frente al mercado Balducci en la 6ta Avenida y la Calle 9 Oeste en Manhattan, disfrutando de la brisa del verano. Sintiéndome relajado, sintiéndome bien. Una mujer radiantemente hermosa con pelo rojo se aleja del flujo de personas que caminan por la acera y se me acerca. Se detiene con su cara a unos dos pies de la mía.
Nos sonreímos el uno al otro. Ella me mira a los ojos y me abraza con amor. No digo, ¿qué crees que estás haciendo? No digo nada. Ella presiona suavemente sus labios contra los míos. Supongo que me está confundiendo con un antiguo novio suyo. ¿Qué demonios? Ella separa los labios y nos besamos apasionadamente durante unos dos minutos.
Luego nos abrazamos y ella dice: Estoy inquieta por el LSD. Le pregunto, ¿cómo va su viaje? Hermoso. La ciudad es una joya. Todos somos joyas.
¿Has besado a otros extraños hoy? No sólo tú. ¿Cuándo tomaste el LSD? Esta mañana, temprano, con mi novio. Yo quería salir a caminar. Él quería tocar su trompeta. Es músico. Está de vuelta en nuestro apartamento, por la calle 28 y la 6. ¿Ya te vas? Sí. ¿Quieres caminar conmigo y conocer a Tom? Va.
Caminamos hacia el norte por la acera. Le pregunto, ¿cómo está tu viaje de LSD? Ella deja de caminar, me toca la cara y lleva mi mano a su cara. Todo es hermoso, dice. Tú, yo, los edificios, la acera. ¿Estás alucinando? Durante un tiempo vi caras en los edificios, pero la mayoría no. Estoy teniendo un día maravilloso.
En la calle 28 caminamos hasta el edificio donde vive. Llegamos al vestíbulo y nos subimos al ascensor hasta el cuarto piso. Cuando se abren las puertas del ascensor, escuchamos el sonido lejano de una trompeta, que se hace más fuerte a medida que avanzamos por el pasillo. Abre la puerta de su apartamento y la sigo al estudio con grandes ventanas con vista a la calle 28.
De pie en frente de la ventana, frente a nosotros, hay un joven de pelo castaño rizado, tocando la trompeta y vestido solo con shorts de calzón. Deja de tocar y aleja la trompeta unos centímetros de su boca. Luego baja la trompeta y me dirige una mirada así como de qué pasa. Hola, le digo. ¿Quién eres?, pregunta. Soy Scott. ¿Por qué estás aquí?
Me encojo de hombros. Un encuentro casual. Ella dice: Lo besé en frente de Balducci. Me acompañó a casa. Toca un riff de su trompeta. Ella me dice que a él le gustaría que te fueras ahora. Está bien, digo, y camino con ella hasta la puerta principal. Ella me sonríe y dice, alucinante. Me río, muy trippy. Ella abre la puerta y la cierra detrás de mí.
Me voy a casa”.
Keith Murfee-DeConcini: Sí. Muy alucinante por cierto. Quiero decir, hay tantas cosas que puedes decir, o que puedes preguntar, sobre ambas historias. Y eso es sólo una pequeña muestra. Ahora, como la otra historia tenía músico, le habíamos mencionado una por teléfono. Algo sobre que su esposa conoció a John Lennon, por casualidad, varias veces.
Scott Seldin:Y entonces. Bueno, esto es sólo brevemente y tengo cuidado de cambiar el nombre de alguien o con historias o pedir permiso. Sí. Entonces, en resumen, la historia era que ella estaba trabajando en Nueva York y fue a buscar algunos lugares de comer para llevar. Y John Lennon entró y ella sonrió, él le sonrió y pidió su comida y se fue.
Y cuando llegó a casa, mencionó que había conocido a John Lennon y que lo había visto en este restaurante. Y ella dijo, creo que fue el miércoles. Ella dijo: Me pregunto si volverá allí a la misma hora la próxima semana. Y dije, es John Lennon. Crees que funciona con un reloj como ese, ya sabes, está tan reglamentado que el miércoles a las 12:15 volverá allí.
Y así fue, el miércoles siguiente a las 12:15, ella estaba en el restaurante y John Lennon entró como lo había hecho la semana anterior y se sonrieron el uno al otro. Ordenó y se fue y algo aprendí de eso.
Keith Murfee-DeConcini: ¿Te importaría contarnos qué aprendiste de eso?
Scott Seldin: Bueno, que todos somos uno. Si estuviera en un estudio de grabación cercano, su vida está regida por el tiempo, lo cual resulta desconcertante sea cual sea el tiempo, de tal manera que se toman un descanso al mediodía. Él reúne sus cosas. Sale del lugar. Baja al restaurante cercano. Y no es diferente en algunos aspectos de todas nuestras vidas, que se rigen por el reloj.
Keith Murfee-DeConcini: Sí. Sí. Hay muchas historias en el libro y todas ellas son fascinantes. Pero lo que no pudimos explorar realmente la última vez que hablamos, porque cubrimos gran parte de nuestra historia personal, es el motivo del episodio.
Tú habías destacado en la escritura que me citaste que después de trabajar conmigo varios años, después de trabajar conmigo y con otros estudiantes con discapacidad diagnosticada en el College of Santa Fe, continuaste ese trabajo como mentor de personas con discapacidad.
Uno de ellos es un hombre llamado Daniel que tiene autismo, y esa historia fue una de las más largas del libro, pero extremadamente conmovedora y realmente, llevas lo que has aprendido a lo largo de tu vida hasta ese punto y eres capaz de relacionarte y trabajar con esta persona tal como trabajaste con cualquier otra persona antes.
O desde entonces.
Y hablaste de lo que pudiste impartirle a Daniel, pero más aún de lo que él fue, de lo que te enseñó acerca de transformar la discapacidad del amor, la incapacidad de amar o de amar en la capacidad de amar, porque esa es una de las historias finales. Y realmente trae la mayoría de las lecciones de las historias anteriores de My Out of the Blue Stories juntas de una manera muy hermosa.
Scott Seldin: Cuando conocí a Daniel, había una mujer que vivía con él en la casa, una cuidadora, una mujer joven, de unos 30 años, unos 30 años y Daniel también vivía allí. Y también tenía un trabajo fuera de casa. Me entrevistaron para trabajar, la posición de trabajar con él y llevarlo a lugares a los que realmente le gustaba ir, llevarlo a caminatas, llevarlo al boliceh, comer con él, patinar sobre hielo y muchas, muchas otras cosas también.
Y espero que esta historia hable sobre todo por lo que tú pasas, lo que creo que debería pasar una persona que trabaja con alguien con discapacidad para que funcione. Y la capacidad del amor, empecemos con eso. Se siempre auténtico. Quieres ser siempre auténtico. Ser una persona cariñosa, eso es lo mejor de nosotros.
Y así, en las primeras semanas, y yo diría incluso después de uno o dos meses, Daniel me excluyó de su mundo. Iríamos, haríamos todas estas cosas, pero él realmente lo dejó claro. Y una vez, cuando estaba en la pista de hielo en Santa Fe, él salió del hielo y se acercó a mí y me dijo: "Vete a casa, vete a casa".
No te quiero aquí. Y yo simplemente tenía que permanecer centrado. Y decirle que este es mi trabajo y que me gusta. Me gusta como persona y con el tiempo creo que soy una buena persona. Y creo que con el tiempo yo también le agradaré y me dará algo de tiempo para ser quien soy con él.
No le pido que sea otra cosa que quien es. Pero él realmente me excluyó durante un período de tiempo considerable, pero seguí siendo quien soy. Entonces, un día, lo llevábamos en carro por la calle West San Francisco en Santa Fe y frente a nosotros estaba la hermosa catedral basílica, se volvió hacia mí y dice que la catedral me recuerda a Notre Dame. Y para mí, esa fue una oportunidad para entablar una conversación que no había tenido con él hasta ese momento. Entonces le pregunté, ah, ¿estabas en París? Lo estabas, sí. ¿Estabas con tu familia? Sí. Pasó por todo eso. Y entonces le pregunté: ¿te gustaría entrar ahora a la basílica catedral? Podríamos, yo podría estacionar el carro. Podríamos entrar y pasar el tiempo que quieras. Y él dijo, sí, le gustaría hacer eso. Entonces estacioné, entramos y, la majestuosidad, la oración, la santidad del lugar era palpable. Y pasamos por delante de los bancos y hacia atrás, hay una gran estatua de madera de Jesucristo crucificado.
Había velas encendidas y había un lugar donde se podía poner un dólar para conseguir una vela y decir una oración. Y le pregunté si le gustaría hacer eso. Dijo que sí, le di un dólar. Lo metió en la ranura. Inclinó la cabeza en oración. Y luego nos sentamos en un banco y nos quedamos en silencio durante 15 o 20 minutos.
Lo miré y pareció asentir y nos levantamos y nos fuimos y le pregunté al día siguiente, ¿te gustaría volver a la catedral? Y él dijo que sí. Y lo volvimos parte de cada día, la parte espiritual de él. Y él era el único en su familia que tenía esa relación con Jesús y ahí fue cuando empezó nuestra relación.
Empezamos a unirnos, aunque él mantenía la distancia, había una sensación diferente de estar juntos porque cada día ambos teníamos una experiencia espiritual en la catedral. Mi camino quizás sea diferente. Lo santo es santo en mi experiencia. Puedo estar en una mezquita, puedo estar en una sinagoga y viviré la experiencia de lo santo.
Y eso empezó a cambiar nuestra relación. Fue, en cierto sentido, un avance pequeño pero significativo. Y eso permitió el siguiente avance, que se produjo inesperadamente. Cuando íbamos al cine y cuando terminaba la película, solo había cuatro personas en la sala. Cuando terminó la película, tenía algunos caramelos Junior Mint.
Al final suena una canción. Era una canción caribeña y él se levantó y empezó a bailar y yo me levanté y estaba agitando la caja de Junior Mint. Y saltó sobre la barandilla frente a la pantalla y comenzó a bailar salvajemente. Entonces pude ver quién es él a través de ese momento. Y pudo verme bailar con los Junior Mint y eso cambió nuestra relación.
Y fue de nuevo un gran avance, permitido, diría yo, por el gran avance de estar en la catedral. Y vámonos al futuro, tal vez un año después. Todavía estoy trabajando con él y nuestra relación es cercana, y esta historia se llama "la capacidad del amor".
“He trabajado con Daniel durante aproximadamente un año y cuando me pregunta si lo llevaría a la pista de patinaje en Santa Fe, le digo que lo consultaré con sus papás. Llamo a su mamá y le pido permiso. Ella y su papá dicen que sí. Le digo a Gina, que vive en la casa con él, que pasaré el viernes a las 6 p. m. para llevar a Daniel a patinar.
Llegamos aproximadamente media hora después de que la pista abra para pasar la noche. Tres personas patinan alrededor de la pista mientras suena música rock y luces estroboscópicas parpadean contra las paredes. Inmediatamente deseé que no estuviéramos allí. He leído especulaciones de que las luces estroboscópicas parpadeantes pueden provocar convulsiones, y me han dicho que Daniel ocasionalmente tiene convulsiones y me han indicado qué hacer y todo eso.
Y pueden provocar convulsiones en algunas personas dentro del espectro del autismo. Considero decirle a Daniel que este no es un buen ambiente para él. Y deberíamos irnos, pero él estaba esperando con ansias esta noche. Estoy destrozado. Renta patines y antes de entrar a la pista, me siento obligado a decirle algo sobre las luces estroboscópicas intermitentes.
Daniel, no creo que este sea el mejor lugar para ti, con las luces estroboscópicas. Dice que no me molestan. He leído que pueden provocar convulsiones en algunas personas. Él niega con la cabeza. Eso no sucederá. ¿Cómo lo sabes? Quiero quedarme. Entra en la pista y se aleja patinando. Me siento en uno de los dos bancos cerca de la entrada de la pista, un restaurante de comida rápida, y observo a Daniel patinar.
Estoy pensando que tal vez debería encontrar al gerente, explicarle la situación y pedirle que apague las luces estroboscópicas mientras estamos allí. Me dijeron que el gerente debería llegar pronto cuando Daniel patina con luces estroboscópicas parpadeando, comienza a agitar los brazos en el aire y a mover la cabeza de un lado a otro.
La gente que nos ha visto juntos no se inmuta ante este comportamiento ocasional, pero la gente que no lo ha visto, que no lo ha visto, a veces se pone nerviosa. No estoy seguro de cuál será la reacción en la pista de patinaje. Ahora hay cinco personas patinando en la pista. Y cuatro de ellos miran con inquietud a Daniel mientras patina, agitando los brazos en el aire y sacudiendo la cabeza.
Caminé hasta el borde de la pista y le indiqué que patinara hacia mí. Él lo hace. Le dije, creo que deberíamos irnos ahora. ¿Por qué? Él pide. Creo que las luces estroboscópicas pueden estar afectándote. No me están afectando. Él dice, no quiero irme. Vuelve a la pista y sigue patinando. Vuelvo al banco donde estuve sentado.
Una pareja de entre 20 y 30 años renta patines y se los atan, sentándose en el banco junto a mí, en el que yo estoy sentado. Intercambiamos saludos. Ambos son atractivos y amigables. Me dice que estamos de visita desde San Francisco. Esta es nuestra primera vez en Santa Fe. Bienvenidos, les digo.
Mi nombre es Scott. Estoy aquí con mi amigo Daniel, que está patinando. Él dice, mi nombre es Roland. Ella es Alicia. Es alto y lleva una bufanda de cuadros alrededor del cuello. Tiene el pelo largo y negro que le llega hasta la cintura antes de entrar a la pista. Daniel patina junto a ellos, agitando los brazos en el aire y moviendo la cabeza de un lado a otro.
Roland y Alicia se sonríen afectuosamente y empiezan a patinar. Aproximadamente media hora después, dejan de patinar y hablan, parados juntos cerca de la pared de una pista. Luego Roland sale patinando de la pista e intercambiamos saludos amistosos mientras pasa cerca de mí antes de entrar al restaurante. Alicia continúa patinando con gracia dando vueltas por la pista.
La película favorita de Daniel es La Bella y la Bestia. Cuando vimos la película en un cine de Santa Fe, él conocía y cantaba cada canción. Y cuando lo llevé a casa y hablamos de la película, quedó claro que se identificaba íntimamente tanto con el príncipe como con la bestia, despertada por un beso.
Sentada en un banco cerca del restaurante de la pista, observo cómo Daniel patina hacia Alicia. Dejan de patinar y se paran juntos cuando los patinadores pasan junto a ellos. Él le habla al oído, le toma la mano y patinan por la pista como si fueran pareja. Ay no, digo en voz alta. Me levanto y camino cerca del ring.
Daniel y Alicia patinan a mi lado, tomados de la mano, y él parece más feliz de lo que lo he visto nunca. Me vuelvo hacia el restaurante mientras Roland sale sosteniendo una bandeja con comida envuelta, dos bebidas y vasos de papel. Ve a Daniel y Alicia patinando juntos, tomados de la mano, y dice: ¿Qué? Mi mente se acelera.
¿Debería decirle que Daniel está en el espectro del autismo y que ahora mismo se imagina a sí mismo como un príncipe? Podría explicarle que no se engaña. Simplemente se mete en el papel. ¿Pero qué diferencia haría eso? ¿Debería entrar a la pista y decirle a Daniel que necesito hablar con él? Sí, pero antes de que pueda hacer eso, patinan más cerca de donde estamos y él intenta hacerla girar.
Pierden el equilibrio y él cae con fuerza encima de ella, inmovilizando una de sus piernas debajo de él. Ella grita de dolor y su llanto no cesa. Daniel toma su mano e intenta consolarla mientras Roland y yo corremos a su lado. Daniel se levanta cuando llegamos. Lo tomo del brazo y le digo, vamos para allá.
Camino con él a unos dos metros y medio de distancia. Roland se arrodilla al lado de Alicia y pregunta. ¿Dónde estás herida? Ella dice, mi pierna izquierda. La toma en brazos, la lleva a uno de los bancos y la coloca suavemente sobre él. Ella se acuesta en el banco. El director de la pista aparece y corre a su lado. Él pregunta, ¿estás bien?
Ella dice, no lo sé. ¿Necesitas acudir a urgencias del hospital? No. Ella dice: No lo creo. ¿Quieres una bolsa de hielo? Sí. Camina rápidamente hacia el restaurante y reaparece unos minutos más tarde, sosteniendo una bolsa de hielo envuelta en un paño. Roland lo toma y le pregunta a Alicia, ¿dónde debo colocar esto? Ella pone su mano derecha sobre su rodilla izquierda.
Aquí, se arrodilla frente a ella y coloca la bolsa de hielo en su pierna, la rodilla de su pierna. Daniel camina hacia ellos y se arrodilla frente a Alicia a la derecha de Roland. Estoy cerca de Daniel. Él toma una de sus manos y las dos de él y le dice: Lo siento. Él le besa la mano. Ella le sonríe. Fue un accidente.
Voy a estar bien. Daniel, le digo, démosles un poco de espacio. Lo siento mucho, le dice. Se pone de pie y caminamos unos dos metros y medio de distancia. Unos 15 minutos después, Roland le pregunta a Alicia si puede ponerse de pie y apoyar peso en su pierna. Ella dice que lo intentará. Él la ayuda a ponerse de pie y la sostiene mientras ella da un paso con cautela, luego otro.
Duele, dice. Pero no hay nada roto. No creo que haya algo roto. Todos nos sentimos aliviados al oír eso. ¿Deberíamos quedarnos?, les pregunto. No, dice ella. Estaré bien. Escribo mi nombre y número en una hoja de papel y se la doy a Roland. Lamento mucho que esto haya sucedido. Les digo a los dos. Llámame si decides ver a un médico.
Roland me agradece. Todos nos despedimos. Y ya nunca supe de ellos. Daniel devuelve sus patines y después de subirnos al auto, me pregunta, ¿estás enojado conmigo? No, digo, no estoy enojado contigo. ¿Cómo te sientes acerca de lo que pasó? Triste que se haya lastimado, pero me gustó patinar con ella.
Lo llevé a casa. Gina nos saluda y le pregunta ¿cómo te fue? Bien, dice. Camina hacia su habitación y cierra la puerta. Le cuento a Gina lo que pasó y por la mañana le envío un correo electrónico a Robin y se lo hago saber también. Cuando regreso a casa, pienso en Alicia y Roland, y en cómo ambos manejaron la situación con compasión, cuando podrían haberse enojado.
Podrían haber culpado a Daniel por el accidente y a mí por no detenerlo cuando empezó a patinar con ella. Pero no es así. Pienso en cuando Daniel patinó hacia Alicia y le habló, tomó su mano entre las suyas y patinó felizmente por la pista. Ella permitió que eso sucediera sin incomodidad ni rechazo.
Vio a un apuesto joven con discapacidad que quería tomarla de la mano y patinar por la pista como si fueran pareja y ella le regaló el momento que había soñado. Y, tal vez, el momento por el que oró.
Keith Murfee-DeConcini: Guau. Escucharte leerlo es aún más poderoso. En todas las historias, has conocido a personas donde estaban. Seguramente me conociste cuando estaba allá por 2007 y 2009, los números no son mis amigos y eso te lo demuestra. Quiero decir, el título de tu segundo libro, Mentoring Human Potential, es realmente lo que te esfuerzas por hacer en tu vida. Y eso es a lo largo de todas las historias, particularmente más adelante en tu vida, profesionalmente, pero incluso, bueno, a lo largo de tu vida profesional, y punto.
Y entonces mencionaste que lo que estás haciendo ahora es ayudar a las personas a escribir sus propias historias y encontrar sanación y comprensión al escribir sus propias historias. Al finalizar este evocador episodio, por favor habla sobre cómo escribir tus propias memorias, cómo tomas lo que has aprendido al escribir tu propia autobiografía y cómo te esfuerzas por ayudar a otras personas con discapacidades y a aquellos que aún no han descubierto sus propias discapacidades a contar sus historias.
Scott Seldin: Bueno, pensé en esto y decidí escribir sólo unos pocos párrafos sobre los beneficios de escribir las memorias, y creo que los beneficios se aplican a todas las personas con discapacidades conocidas o desconocidas.
Las personas con discapacidades desconocidas pueden descubrir que tienen una discapacidad simplemente escribiendo sus historias porque surgen patrones. Temas de la vida. ¿Qué ves repetido en estas historias? Por eso me gustaría leer estos párrafos porque quería expresar mi línea de pensamiento y responder espontáneamente.
Normalmente eso es lo que me gusta, pero en ciertos casos me gusta escribir mis pensamientos. Esto es lo que escribí sobre los beneficios de escribir tus memorias.
“Nuestras historias reales más importantes son las que recordamos años después de que sucedieron. Estas historias que dan forma a la vida viven en nuestros recuerdos y en los recuerdos de las personas a las que se las contamos, pero es difícil captar el significado de nuestras historias hasta que las escribimos y escribimos un segundo borrador y un tercero pensando en la historia entre borradores hasta que su significado personal se comprende plenamente.
El proceso de escribir varios borradores de nuestras historias reales más memorables es terapéutico. El proceso genera significado, que es un catalizador para el crecimiento personal.
Cada historia es un espejo que refleja quiénes somos y cómo afrontamos una situación que se convierte en una historia. Esto fue claramiento cierto para mí cuando escribí My Out of the Blue Stories. En el sitio web de mi libro, outofthebluestories.com, escribí que los beneficios de escribir una memoria bien valen el considerable esfuerzo requerido.
Hablo por experiencia. Escribir mis memorias me dio la oportunidad de conocer mejor mis patrones a largo plazo y los rasgos de carácter revelados a través de las historias que elegí escribir. Si estabas pensando en escribir tus memorias o has empezado a escribirlas y te gustaría recibir la ayuda que ofrezco como asesor de redacción de memorias, mi sitio web describe cómo trabajaríamos juntos.
Esto es outofthebluestories.com.
Escribir mi libro, escribir las historias me ayudó enormemente para poder liberarme de ciertos traumas y todos tenemos traumas. Simplemente los tenemos. Y algunos de ellos se reproducen en nuestra cabeza como un bucle, un bucle incesante. Y hay momentos en que esos traumas pueden expresarse en otras historias.
Así que pude ver eso a través de mis historias. Pude ver eso y puedo decir que algunos de los traumas más profundos. Me liberé de ellos escribiéndolos y reescribiéndolos y reescribiéndolos y pensando en ellos y luego simplemente experimentando que ya no pertenecían a quien yo soy. No soy ese trauma.
Así que espero que si alguien escucha este podcast o lo ve, esté pensando en escribir una memoria. Quizás quieras hacerlo tú mismo. Sin ninguna ayuda. Puede que no, puede ser útil, incluso si no se lo muestras a nadie, o tal vez quieras hacer un libro con ellos y dárselo a los miembros de tu familia, ellos luego te conocerán de una manera mucho más completa.
Y espero que, si quieres trabajar conmigo, vayas a mi sitio web y podamos intercambiar algunos correos electrónicos y ponernos de acuerdo, independientemente de si trabajas conmigo o lo haces por tu cuenta. No puedo exagerar los beneficios de escribir tus memorias. Son muy importantes para ver una perspectiva 360. Es como caminar por tu vida con las historias de tu vida y obtener una experiencia panorámica de ellas y luego unir piezas que revelen quién eres y en quién te estás convirtiendo porque esas historias pueden parecer estáticas, pero más significativas que ellas en términos de quién eres ahora.
Keith Murfee-DeConcini: Bueno, amigo mío, claramente he disfrutado esta conversación extensa, como lo he hecho con todas nuestras conversaciones. Quiero agradecerte nuevamente por compartir todo lo que compartiste y espero que nuestra próxima conversación podamos tenerla en persona sin vernos a través de una pantalla. Ha pasado bastante tiempo desde que estuvimos en la misma habitación.
He disfrutado inmensamente tu autobiografía. Está escrita de una manera que ciertamente nunca había experimentado o creído posible, pero funciona maravillosamente y deberías estar extremadamente orgulloso de las historias que has elegido ilustrar. Una vida que, tanto personal como profesionalmente, has estado defendiendo a los demás, defendiendo a los demás y abogando con los demás para vivir una vida de amor y servicio a sus semejantes.
Porque nadie sale ileso ni sin trauma de esta experiencia. Pero lo más importante es que nadie sale solo de esta experiencia. Y por eso todos compartimos historias colectivas en nuestras cabezas. Siempre he sido parte de tu misión, tanto personal como profesionalmente, y es algo que me he llevado de mi tiempo contigo y algo por lo que te admiro profundamente.
Scott Seldin: Gracias, Keith, y gracias por invitarme a estar en tu podcast, que creo que habla sobre servicio y sobre amor. Este es un acto de amor y este es un acto de servicio.
La contribución que estás haciendo con este podcast es profundamente conmovedora y sé el coraje que se necesita para crear lo que has creado. Y realmente admiro lo que has logrado. Y te agradezco tu hermosa amistad durante todos estos años. Gracias.
Keith Murfee-DeConcini: Gracias mi amigo.
Espero verte pronto. Cuídate.
Scott Seldin: Tú también.
Keith Murfee-DeConcini: Has estado escuchando Disability Empowerment Now. Me gustaría agradecer a mi invitado, a ti, a nuestro oyente y al Equipo de empoderamiento de las personas con discapacidades que hicieron posible este episodio. Puedes encontrar más información sobre el podcast en DisabilityEmpowermentNow.com o en las redes sociales @disabilityempowermentnow. El podcast está disponible dondequiera que escuches tus podcasts o en el sitio web oficial. ¡No olvides calificar, comentar y compartir el podcast! Este episodio de Disability Empowerment Now tiene derechos de autor, 2023.
